I en frisk hjärna skapas nya hjärnceller under hela livet. Flera psykiatriska sjukdomar liksom förgiftning (t.ex. alkoholmissbruk) kan bromsa processen och vid depression ser man konkret hur viktiga delar av hjärnan blir lite mindre. Om nya hjärnceller har någon särskild funktion är ännu ganska dåligt dokumenterat och långt ifrån förstått. Ledtrådar ges i en nyligen publicerad studie och resultaten kanske är intressanta för att förstå framgången Nintendo uppnått.
Neurogenesis är när nya hjärnceller bildas
Den del av hjärnan när flest nya hjärnceller (neurogenesis) skapas är hippocampus (samma del av hjärnan man ser minskar i storlek vid depression). Hippocampus har absolut inte en funktion utan påverkar det mesta i hjärnan men precis som forskarna pekar på är den på olika sätt kritisk för minnesfunktionerna. Däribland koordinerar den minnen lagrade i andra delar av hjärnan när de ska hämtas upp.
Forskarna gjorde experiment på möss som fick leta rätt på mat. Maten var gömd i en labyrint och platsen var relaterad till en tidigare för mössen upplevd plats. Möss utan neurogenesis klarade bra att hitta belöningen när den var på en ny plats (långt ifrån första platsen). Däremot fick de svårigheter när plats 2 låg nära plats 1. De blandade samma platserna.
Tidsuppfattning påverkas
En modell på dator gjord av samma forskare pekar även på att nya hjärnceller skapar helhetstänkande. De knyter samman minnen av händelser som ligger nära i tiden. Vid både depression och utbrändhet är det känt att problem uppstår i det här området. Även äldre får ofta sådana problem.
Pressmeddelande om studien finns att läsa här:
Newborn Brain Cells Improve Our Ability To Navigate Our Environment
Vad är slutsatsen?
En möjlig slutsats är att neurogenesis hjälper till att se finare detaljer. Och ännu troligare är kritiskt för att skapa nya spatiala minnen (hur rummet ser ut). Nya hjärnceller hjälper oss hitta.
Forskarna är heller inte klara utan dessa är två områden de studerat. De ska gå vidare och undersöka vilken betydelse nya hjärnceller har för andra typer av minnen. Det är inte orimligt att förvänta sig ungefär samma funktion även här.
Stimulerar vissa dataspel neurogenesis?
Kanske är det här en förklaring till fenomen där man ser att dataspel minskar depression, ökar visuell perception m.m. som kan tänkas vara associerat till neurogenesis? Wii Sport såg man i en liten studie minska symptom på depression vid Parkinsons sjukdom och FPS-spel ökar visuell perception:
Wii-hab may enhance Parkinson's treatment
Visuell uppfattningsförmåga (perception) kraftigt bättre med dataspel (first person shooter)
I båda typerna av spel handlar det till ganska stor del om rumsuppfattning. Dessa dataspel kan man gissar stimulerar vår spatiala inlärning kraftigt jämfört med vad som annars är vanligt? Jag har också argumenterat för att de är stämningshöjande. Neurogenesis är känt för att motverka försämrat humör. Förövrigt har man sett att gott humör positivt påverkar visuell uppfattningsförmåga:
Allt det här visar också hur oerhört lite vi ännu vet om hjärnan. En total förståelse för många av de viktiga processerna saknas ännu. Utvecklingen går just nu oerhört snabbt och om några år kommer vi förstå det här mycket bättre.
Relaterat på Pryltrend
Det här området har om än spekulativt diskuterats flera gånger tidigare. En spekulation jag tidigare gjorde finns i:
Hur påverkar Wii sport & jonglering hjärnan?
Diskussion om träning av hjärnan har vi sammanfattat i:
Träning av hjärna
Tränar min Intelligens! Inköpta prylar
Jag tror att kring detta kraftigare påverkan än annars normalt hos spel från Nintendo till Wii var en av flera kritiska faktorer bakom deras närmast abnorma framgång:
Därför segrade Nintendo Wii i konsolkriget
Området är oerhört intressant. Sjukdomar där detta spelar in kostar årligen enorma belopp och orsakar obeskrivligt lidande. Det går inte ens för en drabbad att efter en depression leva sig in hur svårt det var.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar